Красители добавляются к пищевым продуктам с целью:
- восстановления природной окраски, утраченной в процессе обработки или хранения;
- повышения интенсивности природной окраски;
- окрашивания бесцветных продуктов, например, безалкогольных напитков, мороженного, кондитерских изделий, а также для придания им привлекательного вида и цветового разнообразия.
Натуральные (природные) пищевые красители - это красящие вещества, выделенные физическими способами из растительных и животных источников (ягоды, цветы, листья, корнеплоды и пр). Иногда их подвергают химической модификации для улучшения технологических и потребительских свойств. Синтетические пищевые красители - это органические соединения, не встречающиеся в природе, то есть искусственные. В отличие от натуральных, не обладают биологической активностью и не содержат ни вкусовых веществ, ни витаминов.